El manejo seguro de productos químicos en la industria alimentaria es esencial para mantener operaciones eficientes, proteger al personal y asegurar la inocuidad de los alimentos. En las plantas de producción, estas sustancias se utilizan diariamente en tareas de limpieza, desinfección, mantenimiento de equipos y control de plagas. Su uso es indispensable, pero también implica riesgos importantes si no se manipulan de manera adecuada.
La diversidad de productos químicos empleados (incluidos aquellos con propiedades corrosivas, inflamables, tóxicas u oxidantes) representa un desafío para la salud ocupacional y el resguardo de las instalaciones. Una manipulación responsable y estructurada permite minimizar accidentes y mitigar sus posibles consecuencias.
Riesgos asociados al uso de productos químicos en la industria alimentaria
Los incidentes relacionados con la manipulación inadecuada de sustancias peligrosas siguen siendo una causa frecuente de accidentes en entornos industriales. Entre los factores que incrementan la probabilidad de ocurrencia se encuentran:
- Exposición a vapores nocivos.
- Contacto con sustancias corrosivas o irritantes.
- Mezclas o manipulaciones sin controles adecuados.
- Almacenamiento conjunto de productos incompatibles.
- Falta de capacitación sobre manejo seguro de productos químicos.
Estos eventos pueden provocar lesiones, intoxicaciones, daños en equipos y contaminación ambiental. Aun así, la mayoría son prevenibles mediante prácticas seguras, formación continua y adherencia estricta a los protocolos establecidos.
Elementos clave para un uso seguro de productos químicos
La seguridad en el manejo de sustancias peligrosas requiere integrar prácticas y criterios técnicos dentro de las operaciones de la planta. Entre los elementos fundamentales destacan:
- Identificar los peligros para reconocer los riesgos de cada sustancia y tomar decisiones seguras durante su manipulación, mezcla o almacenamiento.
- Interpretar la simbología del SGA (Sistema Globalmente Armonizado) para identificar los peligros de cada sustancia y aplicar las medidas de control correspondientes.
- Utilizar adecuadamente el equipo de protección personal (EPP) para reducir la probabilidad de lesiones y exposición a riesgos químicos.
- Aplicar procedimientos seguros de manipulación, mezcla y transporte para disminuir accidentes y mantener un entorno de trabajo controlado.
- Almacenar y separar adecuadamente las sustancias para evitar reacciones peligrosas y facilitar una gestión segura.
- Responder de manera oportuna ante emergencias mediante protocolos claros para derrames, accidentes y primeros auxilios.
La mayoría de los incidentes con productos químicos en plantas de alimentos se debe a errores humanos evitables. Una cultura de seguridad sólida reduce significativamente estos riesgos y protege la operación.
El manejo seguro de productos químicos es esencial para resguardar al personal, las instalaciones y la inocuidad de los alimentos. Adoptar prácticas seguras y una actitud preventiva es clave para evitar incidentes y elevar el estándar de manejo seguro de productos químicos en la industria alimentaria.
En Kemical, acompañamos a la industria con soluciones especializadas y capacitación técnica que fortalecen la seguridad química y promueven entornos de trabajo más seguros y eficientes.